ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

「以前は、良くフクロウの声を聞いたんだけど、最近は聞かないので、

もしかしたら、親が放棄したのでは・・・・。」と、連絡してくれた人は、とても心配そうです。



7月は、子育て中のフクロウの雛が、よく保護される季節ですが

ほとんど、親元に返すことができますし、手の平に乗せた、コノハズクの雛は、

丸々と太っていて、その心配は無いことを、話しました。



そして、館長と私は、梯子を使って、その雛を、元の巣穴に戻し、今度は落っこちないように

ダンボールで、入り口を少しだけ塞いであげました。これで、大丈夫のはずです。



ただ、こうした作業をしながら、ふと、親のフクロウが、見当たらないことは、少し気になります。

今までも、同じコノハズクやアオバズクの巣から落っこちた雛を、巣に戻すことがあったのですが、

そんな時、私たちは、決まって、親のフクロウを、見つけることがでたし、

一度は、手痛い攻撃を受けた事も、あったからです。

それなのに、今回は、何処にも親の姿どころか、気配さえ感じません。

「もし、親が来なかったら、どうします。」と、連絡をくれた人も心配そうなので、

私たちは、夜になってから様子を見に行くことにしました。

子ども達に、ちゃんと寝るように言いつけてから、夜の10時過ぎに家を出て、

車の中から出ないようにしながら、フクロウの巣を見張っていると、およそ30分ほどした頃。

雛の鳴き声が激しくなり、さっと黒い影が、音も無くダンボールで補強した巣に降り立ちました。



「やーーた～！、やっぱり来たよ～！」おまけに、コノハズクのお母さんが、嘴に挟んでいるのは、

暗くて、写真がぴんぼけになってしましましたが、

なんと、ビーチャー（リュウキュウジャコウネズミ）の様です。



一羽しかいない雛は、大興奮のようで、鈴虫のような雛の鳴き声は、

夜の静かな闇に響き渡っています。

「すっご～い、次は、何を運んでくるかなぁ。」

小さなコノハズクが、予想以上の獲物をとってきた事に興奮した私たちは、

さらにその場に居続けました。

雛にえさを与える時間は、数分ほどで、再び餌を持ってくるのには、

30分から40分ほど掛かりました。

次に捕まえてきたのは、コバネコロギスの様です。



餌を与え終えた親のコノハズクは、疲れた様子も無く、さっと、夜の闇に飛び出してゆきます。



きっと、こうして、夜の明けるまでの時間、雛のために、狩をし続けるんだなぁと、感心しながら

今度こそ、本当に大丈夫だと、確信を持って、私たちは、その場を後にしました。

コノハズクの雛の巣立ちは、久米島の夏の始まりを告げるように、

きっと、元気で明るく彩られることでしょう。

その日の夕方にも、別の場所で、フクロウの雛の保護連絡があり、行ってみると、

実は、もう巣出っているリュウキュウアオバズクの幼鳥でした。



ここでも、手ごろな大きさの通風孔の穴が開いていて、そこがアオバズクの巣だったようです。

地面にいたので、巣から落ちたと勘違いしたのでしょう。

そこで、近くの枝に身を隠せるようにとまらせました。

今度は、近くで見守る親フクロウも確認できました。



今日のフクロウは、こども達が、見つけて知らせてくれました。



そして、子ども達からのSOSを受けて、教育委員会と小学校の先生たちから

ホタル館に連絡がありました。本当にありがとうございました！

子ども達は、久米島のように、生き物たちの生息する自然が、私たちの暮らしに近いこと、

その自然は、暮らしている私たちが、大切にしなければならないことを、

こうして、関わる大人たちの対応を通して、実感するのだと想います。

そして、未来の地球環境を、

自らの中で、構築してゆくときの選択肢の一つとして、考えることと信じています。



　↑できるだけ多くの人に読んでいただこうとエントリーしています。
申し訳ないのですが、もし可能であれば2つともクリックして応援をお願いします！