ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

それは、この島が、北と南とをつなぐ重要な中継地点であることと、この島の名称の由来とされる

離島でありながらも、米を作れるほど豊かな水を湛える川や湧き水が豊富であったこと、

そのために、海岸や河口から山の頂に至るまで、地形や地質、風当たりや水分条件など

様々な物理化学的条件によって適応した多様な植物が構成する豊かな森が

成立していたことや、そのことが理由で渡り鳥の餌が豊富であったこと、

そして、小さな島であったことが幸いし、強力な捕食者もいなかったという背景が

安心して羽を休め、時には越冬場所として利用されてきた理由ではないかと考えられます。

もちろん、小さな島であったが故に、時として大干ばつ、あるいは台風や地震に見舞われ、

大きく植生が破壊されることもあったでしょう。

島の生きものにとっても、自然がもたらす危機は

過去に幾度と無く訪れ、その度に島に生き残れるものをふるいにかけてきました。

もちろん、幾度となく進入定着への試みがなされる過程で繰り返された結果として、

特徴ある多様な島嶼生態系が育まれてきたともいえるのです。

私たち人類が、この地で生活する以前から、自然環境のシステムは、様々な関わりによって

今に見る様なサイクルを作り出してきました。



また、人と自然との長きに渡る共生過程で作り出された里地里山は、

鳥による恵みにも支えられてきました。

例えば、渡り鳥によってもたらされる営みによる、種子の媒介や

季節ごとに大量発生する昆虫などを捕食する、

人にとっては時に都合のいいバランス調整効果など、それらは、単純な構成ではなく、

複雑に絡み合いながら、私たち人間へ自然からの恵みとして

食料や芸術に及ぶまで、影響を及ぼし続けてきました。

しかし、広大な畑や牧草地、ダムなどを広げることで消失した森や

赤土や肥料を流したことによって汚染された川や海には、

今までの需要を受け止める供給元がありません。

それらは、時代の流れの中で、自然のサイクルを人類のためだけに

人工的なシステムに置き換えてきた当然の結果として受け止めることが出来ますが、

決して、自然なことではありません。

なぜなら、私たち人間の選択によってその結果は変えることが出来るからです。

現在、過去の過ちを分析し、残り少なくなってしまった自然資源を維持してゆくための

取り組みが、世界中で必死になって行なわれています。

沖縄県でも今、熱く取り組まれているヤンバルクイナの保護がその一つです。

例えば、ヤンバルクイナ１０００頭、ノグチゲラ１００頭という数は、

野生での維持（絶滅危惧種のままの維持）がぎりぎり可能となる最低の個体数とされています。

その野生の生き物の生息する環境を切り縮めたのは、間違いなく私たち人間です。

その実態に触れてなお、野生生物の死を全て自然なことと考え、

保護・保全活動を否定する考えから、いったい、どんな解決が見出せるのでしょうか。

何もしないで放置することが自然であって正しいと

いかにも無責任で自分勝手な判断をすることは、

生物多様性無くしては生きられない人間という存在と、その事実を

認識できないことの証明となっていることに気づいてほしいのです。




タイムリミットは、動き出さない限り解らないけれど、

動かなければ、タイムアウトは確実にやってきます。

未来へ手渡すことが出来る環境は、

今を生きる私たちの、責任と能力（技術）、努力によって必ず変わります。

その努力は、本当に小さな小さな種火でしかありませんが、

その種火を両の手にしっかりと包み、そっとそっと根気強く吹き続けましょう。

やがては燃え盛る炎となるその日まで。


以前の記事ですが､ＲＩＫの読み物の中に

ヤンバルクイナの現状と取り組みが掲載されていました。とても解りやすく良い内容でした。

ＲＩＫ編集の方から記載の承諾をいただきましたのでこちらをどうぞご覧下さい。

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