ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

昨年9月、残念な事に、クメジマボタルは、

絶滅危惧ⅠＡ類へと、ランクアップされてしまいました。

その事実を裏付けるように、数年前は、ホタル観察会のメッカとなっていた白瀬川中流域

通称「しいな橋」付近のクメジマボタルは、3年前からすっかり姿を消してしまい、

今年の定点観測では、

たった3～5匹ほどのクメジマボタルの姿しか見ることが出来ませんでした。



「昔は、レンタカーが、数十台も、この農道に並んだんだよ。」と、

現在、メインガイドで頑張っている

ＮＰＯホタルとサンゴの島からのメンバーに話をすると、

「えぇ～、この川にホタルがいたなんて信じられないですよ。」と、言われ、

改めて、島の自然環境の悪化スピードを実感したのでした。

地位もお金もない、余所者の集まりと揶揄されることもある、小さなホタルの会ですが、

それでも、私たちは、その危機的な状況に立ち向かうことを、選択し、行動しています。



それは、久米島の自然を愛する人たちの願いを、真剣に受け止め、

この島で育った、未来を夢見る子どもたちを、裏切らない大人になりたいからです。

きっと、その想いは、多くの人に共通する想いだと信じています。

それを実現するためには、本物の自然を理解し、揺るぎなく指導してくれる、

久米島ホタル館の館長のようなリーダーが必要です。



全国的に「自然が大切です。自然保護を行っています。」と、宣伝しながら、

根本的な対策を行う事なく、補助金や助成金を目当てにしたり、

企業や行政の都合を優先する目的で立ち上げられた、表向きの保護団体の実態も、

現在は、多くの人々の口コミで、評価され、随分改善されてきました。



それでも、本質的な問題を解決するには、まだまだ十分ではありません。

自然環境の再生や保全を脇に置いて、島の癒しやホスピタリティを強調する方がいますが、

本物の癒しを与えてくれる目の前に広がる海や、足元に広がる台地の自然の痛み対しては、

心を痛めているとも言い、どうにかしたいとも言い、でも、どうする事も出来ないからと言う。

そうした言い逃れを耳にする度に、私は、困惑し、疑惑を持ち、そして失望しています。

この島に来たいと想う多くの人々の求めているのは、きれいな青い海、

生命あふれるサンゴ礁、この島で暮らす人々が、これから真剣に取り組むべきことは、

真剣に海をきれいにするために、誰かにやってもらう事ではなく、

自分自身が動く事、赤土の溜まった側溝をきれいにして、

流れないように手当して、山肌を削って赤土をあらわにさせないことも大切です。

本物のおもてなしの心は、飾り物ではない事を自然が教えてくれます。



それでも、この季節、ホタルの再生を果たした浦地川や

ホタルを守り続けている五枝のマツで、目の前を飛び交うホタルの光に励まされ、

私たちは、がんばり続けることができます。

自然を大切にと考え、その応援を考えて下さる皆さん、

まだ、まだ続く、久米島ホタルの会の様々な観察会に、ぜひ、ご参加を、お願いいたします。

そして、これまで、ご参加いただいた皆さんのお蔭で、

五枝のマツ園地と、ホタル館の浦地川を飛び交うホタルが、今年も出現しています。



本当に、ありがとうございます。

ゴールデンウィークもとうとう終わり、毎年恒例に行なってきた、

ホタル観察会で鑑賞するホタルは、すっかり陸生のホタルへと入れ替わっています。

現在、飛び交っているのは、クメジマボタルではありませんが、5月末までは鑑賞できます。

美しいホタルの光は、きっと、観る人の人の心をやさしく癒してくれると信じています。







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