ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

私が留守の時でも、玄関の前に、採りたて新鮮な野菜が置かれていると、

「わったぁ～は、野菜を作るのが楽しみで、食べる分だけ作っているさぁ、

売り物じゃないから、気にしないで、もらってくれたら嬉しいさぁ～。」と

言って、照れくさそう手を振るＹさんの笑顔が目に浮かびます。



葉っぱに虫食いの穴が開き、カタツムリがくっついている野菜は、

無言だけれど、”大丈夫、農薬は使ってないよ！”と、

自信たっぷりな、安全で安心の食べ物の顔をしています！

それと同時に、”野菜を作るのが楽しい”と、丹精込めて育てていたＹさんの

大切な時間の欠片が降りかけられているのが伝わって、

身体にも心にも、たっぷりと愛情のこもった栄養をいただく事が出来ます。



今は、小、中、高と、食べざかりの子ども達が、食卓を賑わせてくれるけど、

あと、数年後には、静かな時間へと変わっていく事でしょう。

そう想う度、毎日の積み重ねの家事は、忙しいけれども愛しく感じます。

久米島での暮らしは、決して良い事ばかりではなく、

むしろ、厳しい現実に、否が応でも直に向き合わなければならない毎日ですが、

そのおかげで、人として生きる事の意味に、気付かされています。



久米島で暮らしはじめた当初、一番に本島との違いを感じたのは、

やはり、スーパーに並ぶ商品の品揃えの少なさでしたが、

今では、そうした状況を見越したうえで軸足を定め、

この島でしかできない、農を楽しむ暮らしを求めて、

移り住む若者たちが増えてきました。



小さな島の暮らしの中で、農を生業とし、家畜を養い、

丁寧に暮らしを紡ぐ生き方の基本に、自然との共生が必然である事を

大学で学び、実践しようという賢くて頼もしい若者たちが、

この小さな島に集い始めています。



その意図する想いは、”逃避ではなく”、”幻想でもなく”

”野菜を作るのは楽しいさぁ～！”と、仰る島人の素朴で温かな

人と自然をつなぐ、優しい生き方の継承である事が、

世代も、性別も、出身地も超えた、私達の強い絆です。







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