ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

ジョウビタキの翼には、遠くからでも直ぐに解る白斑があって、昔の人は、

「紋付鳥」と呼んだり、人里によく現れ、近くまで寄ってくることを「バカッチョ」と、

（ちなみに、うちなーぐちだと「ウーマクグヮー」というニュアンスです。）

親しみを込めて呼んでいたそうです。。



日本全土に冬鳥として飛来するため、本土の人には、お馴染みの小鳥のようですが、

私は、今から8年前、久米島に越してきた年の冬に

借家の広い庭の大きな庭石の上に舞い降りたジョウビタキを初めて見ました。

久米島ホタル館で、出会える小鳥達の多さには、嬉しい反面、

ここ数年、小さな空間であるホタル館の周辺だけに、生きもの達が増えてきているのは

ほんの10年ほど前に、この島の至るところで、普通に見ることのできた鳥や

小さな生きもの達の生息環境が、恐ろしい勢いで狭まってきていることを、

予感せずにはいられません。


　サキシマフヨウの実の周辺で採餌するリュウキュウメジロ

久米島ホタル館の敷地内では、当然ですが、農薬や除草剤の散布を行わず

生きもの達の食草となる樹木や草花を育てながら、緩やかに時間をかけて

生い茂る雑草の勢いを抑え、人が適度にすごせる空間を想定しています。

敷地内を流れる河川を利用して、止水と流水の水辺空間を造り、

施設内の生きもの達の餌取りや、子ども達が環境体験で行なう川遊びや、

生きもの探しなどの適度な刺激によって、循環する生きもの達のバランスを、見定めながら

小さな、エコハビタットの形成を保全しているのです。



そのため、その環境の良さを、本当に知っている生きもの達は、

あちらこちらから、生息地を追われて、駆け込み寺のように、

このホタル館に集まってきているようなのです。

そんな風に言うと、いかにも、ハエや蚊とか、蟻やゴキブリがうじゃうじゃしていて、

草むらには、ハブが、潜んでいるように誤解する方もいるのですが、

多様な生きものが、集まってくる場合は、生態系の循環によって

単独の生きものだけが、爆発的に増えることはありません。


　　ジュズダマとクビキリギスの羽化　　　　　　　オキナワスズメウリの実とアシビロヘリカメムシ

むしろ、生きもの達や鳥達との出会いが多い暮らしを、

不快で不潔、そして危険なものだという単純な誤解から、

偏った風景としての緑や花だけを守るために、

それらを食べる生きもの達を取り除く農薬や肥料を散布することで、

本来なら、つながりあう生態系の中で、多くの生きものが分担して

行っていた自然の行いを、人が肩代わりしなければならなくなるのです。

実際は、そのようなことは出来るはずはありません。

そのため、不自然に、人を困らせる生きものの大量発生が起きてしまうのです。

ホタル館の、刈り残してある草原には、一足ごとに飛び出すバッタやコオロギたちがいて

その生きもの達を捕食するトカゲやカマキリ、そして、カエルがいます。

そして、カエルを補食するガラスヒバァ、トカゲやカマキリなどを捕食するチュウサギ、

水辺では、カエルやエビ、魚、水生昆虫を捕食するアオサギやアカガシラサギも現れます。


　　水辺でカエルや魚、エビなどを捕食するアオサギとチュウサギ

日が当たる場所では、大小色とりどりの蝶が、蜜源の草花の周りを沸き立つように飛んで

水辺には、ボウフラ（主にユスリカ）を食べる魚やヤゴ、

蚊や蝿を食べるカエルやトンボ、蜘蛛も沢山います。

地面には、死んだ生きもの達を、腐敗する間もなく、あっという間に分解してくれる

たくさんの土壌動物や菌類、土壌微生物がいるので、きれいに保たれています。

久米島の自然が、本当に豊かだったと、思い起こすことのできる方々が居られるうちに、

この島の未来を、真剣に考えなくてはいけないと思います。

はるかな海を越えて、やってくる美しい鳥の姿と鳴き声が、

いつまでも、いつまでも、この島で、見ることができますようにと、願わずにはいられません。





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