ホタルの国から　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

このダムは、地表湛水型半地下ダムという

世界でも類の無い特異的な構造をした農業用水ダムです。



通常のダムは、大きな河川の水を堰き止めて造られますが、このカンジンダムは、

大きな川ではなく、周辺集落の生活雑排水が流れ込む河川の水も含んで貯水されるため、

水の浄化を余儀なくされるダムでした。



けれども、このダムの水は、今まで、水利権が無くて苦労された

北原、大原の農家の方々にとっては、念願の水です。

久米島ホタルの会は、この水を必要とされている農家の方々のために

農業用水として造られたこのダムの水を、きれいな水にしたいと考え、

そのための協力を続けています。



水をきれいにするには、お金をかけることができれば、簡単かもしれませんが、

小さな自治体の予算で、そんなことをすれば、後々、とんでもない負担になります。

唯一の解決策は、「カンジンダム・エピソード２」に書いたような、

自然生態系の循環を促すことで、水の浄化を行なうことだと考えました。



一年ぶりの棚田には、去年、投入したナンゴクデンジソウが、水面いっぱいに広がって

うすきみどり色をしたその場所は、まるで春の野原のように見えました。



県と町の教育委員会が、小学校高学年の体験学習の一環として行なう『リバーウォッチング』を

南部農林土木事務所の主催によりこのカンジンダムで、開催することは、

私たち国民の税金を投入して行なわれる公共事業の行く末を、

その当初の願い通り、その地域の人々が、有効に利活用するための

一端を担っていると考えています。



出来るだけ多くの人々が、このダムのシステムを知ることができれば、

そのための様々な努力を行なうことへの理解や協力も、きっと得られます。

カンジンダムでは、毎年行なわれる、この『リバーウォッチング』のために、

県や町の建設課や教育委員会が、子供たちの安全対策として

年に一度の草刈作業を行なってくれます。



その作業により、繁茂しすぎた植物を取り除くという、本来の目的としている

人の手による管理の必要性を、行政に理解してもらえることが出来ます。

カンジンダムでの『リバーウォッチング』は、

子ども達の放流してくれた生きもの達や植栽した植物によって、

目的としている水質浄化が促進されて、

棚田の環境が、年々良くなってきているという確かな現象があります。



そして、毎年行なわれるこの『リバーウォッチング』に関わる大人の人々にとって、

この日の子ども達の素直な自然との触れ合う姿は、

遠い昔の自分の姿に投影されて懐かしく、微笑ましいやさしさに包まれています。



私たちの大切な地球環境は、今を生きるこの場所を、

大人も子どもも同じように、大切に想うことから始まります。

久米島ホタルの会にとって、『カンジンダム・リバーウォッチング』は、

そんな願いを込めたイベントなのです。





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