羽根や足の状態を診て見ましたが、取り立てて問題はなさそうです。
「多分、ぶつかったショックで、一時的に飛べなくなっているだけだと思うから
しばらくすれば、多分飛んでくれますよ。
このアカショウビンたちは、土手や木に穴を開けて、巣作りをするので、
真っ直ぐに勢い良く飛ぶんです、人間の住んでいる家の近くは、
カラスやタカが寄り付かない事を知っているからか、
最近は、学校や民家の近くを、飛び回る光景が良く見られるようになりました。
でも、私たちの家には、昔の瓦屋（カーラーヤーァ）とは違って、ガラス戸になったため
森の中だと勘違いして、勢い良くやってきたアカショウビンは、
こうした事故に遭ってしまい、打ち所が悪ければ、即座に死んでしまいますし、
一時的に動けなくなっているときは、野猫やカラスなどに襲われる危険性が増すため、
こうして人の手で保護されると、生き残る率は、高くなります。」と説明すると
「やっぱり、持ってきて、よかったさぁ～、私の家の近くには、野良猫が多いから、
元気になったら、この辺で、放してあげてねぇ。」そう言って、
おじさんは、ニコニコと、畑仕事に戻っていきました。
受け取ったアカショウビンは、念のためダンボールに入れましたが、
数分もしない間に「もう、大丈夫だから、早くここから出して~。」と言うように
”バンバン”と、激しい音を立て始めました。
そこで、鳥獣保護員でもある館長に、記録写真を撮ってもらった後、直ぐに野外に放鳥しました。
「あんなにきれいな赤い鳥、私は初めて見たさぁ~。」と、おじさんが何度も言っていたように
まだ若いリュウキュウアカショウビンの羽根は、
今まで見た中でも本当にきれいな赤紫色の光沢を放ちながら
梅雨の晴れ間の緑の樹林の中に吸い込まれてゆきました。
「キョロロロー。」とホタル館の周囲の森に響く、
アカショウビンの鳴き声が、日増しに増えてきました。
先月は、サンコウチョウのオスが、センダンの柔らかな葉の間から、
特徴的な長い尾羽を垂らしているのを見かけて、
以前、ホタル館の川岸から巣立った雛たちかしらと、
里帰りの子どもを向かえる母親の様な心境です。
小さな施設で、メンテナンスも十分ではないのですが、
この小さな島の中で、小鳥達のさえずりが、絶えることのないホタル館を、
〈サンクチュアリ〉と、表現してくださった方が居ました。
若夏（うりずん）の季節には、ウグイスやメジロ、アミハラ達が、
巣作りの材料集めに忙しそうにしています。プロポーズのために、縄張りを争っている時には、
かわいらしい姿からは想像できないほど、けたたましい叫び声をだして、自らを誇張します。
でも、雛の成長は早く、もうすぐ、巣立ちの季節が始まります。
草むらやビオトープや川辺には、コサギやアマサギが、降り立ちました。
彼らが狙う、小さな昆虫や、爬虫類、エビやさかなやミミズ達は、
身に備わった機能を発揮して、難を逃れるために必死に攻撃をかわし、身を隠します。
私の手元には、空港で保護された弱ったメスのイソヒヨドリ（もうずいぶん大きくなりました！）
と、アイランドホテルから託された小さな小さな２羽のスズメが、今は巣立ちの時を待っています。
スズメの一羽は、持ち込まれたときのダメージが大きく、
片目は腫れて、辛うじて見える程度の様ですが、大きな口をあけてよく食べてくれます。
どの生きもの達も、みんな、一生懸命に、生きています。
その命の輝きに触れるたびに、私の感性は、共感し、生きている喜びに溢れます。
小さな命に触れることで、生きている事への感謝が芽生えるのは、
決して、特別な事ではない事を、多くの人が知っています。
久米島という小さな島の、大きな役割は、
地球の宝物、この小さな命を、育む事でもあると想うのです。
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