ホタルの国から　　　　～久米島・南西諸島　　沖縄の小さな島～　　

熱帯生物圏研究センターの太田英利教授から紹介があり、

カルフォルニアのバークレー大学から、

アクティブ・マスターが久米島ホタル館にやって来ました。

彼の名前は、マシュー・ブランドレー

北半球のトカゲ類を研究していて　久米島で

オキナワトカゲとバーバートカゲをサンプリングしたいと来島したのです。

通訳を兼ねて同行してくれたのは、琉球大学海洋自然科学科４年生の勝部さん

この日の夜は、勝部さんの調査目的、外来種のシロアゴガエルを捕獲するために

農業用のため池にやって来ました。

ハブがいるため、長靴を履いてはいましたが、池は背も立たないくらい深いので

自由に動けず、なかなかうまくカエルを捕まえることができません。



ところが、マシューは、素足にサンダル、Ｔシャツに短パン、そうして・・・。

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『ドッボ～ン』

てっきり、池に落ちたのかと思ったら、ちゃんとＴシャツと短パンは、草むらにあります。

この池、足が立つわけないくらい深いので、まちがいなく泳いでいます。

おそるべし、マシュー・ブランドレー



収穫は、当然マシューの一人勝ち、しかし、残念ながらほとんどウシガエル（彼の母国原産です）。

でも外来種の研究にはもちろん必要なのでしっかりとサンプリング。



しかし、池から上がったマシューの身体には、小さなヒルがビッシリ！

もちろん、お決まりのハブまで出現。

けれど、ハブも、ヒルもお構いなしに、熱心で笑顔の耐えない彼らとのひと時は、年甲斐も無く

楽しく、研究者のタフさに改めて頭が下がります。

この地球上で起きる様々な事柄に、深く真っ直ぐに自らが持てる能力を注ぎこむ熱意。

過去から現在まで彼ら研究者の、燈すあかりが、今を生きる私達の足元を照らしてくれます。

彼らの、積み重ねる日々の努力にふれるたびに、自らの日常を丁寧に生きていきたいと

身がしまり、人類が支えあっている実感で喜びにつつまれます。

私達が、この世界を共有するために、大切な大切な専門家というパートナー、

パワフル･マシューは、間違いなくその一人なのです！チバリヨ～！

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